國民政府軍與竹山民軍的「觸口戰役」

二二八事件消息傳至竹山後，竹山區警察避走離開崗位，警局武器為當地青年接收。竹山區長王美木在事件後召集地方人士組織治安維持會，治安維持工作由在地國術館拳師羅記入負責。竹山治安維持會主任委員為區長王美木，副主任委員為當時的副鎮長陳望雄及鎮民代表會主席楊昭璧，並於竹山戲院開會。根據口述歷史，當時居民於路上敲鑼宣傳有位「大人物」要至戲院演講，到現場後才發現即為謝雪紅。 竹山的青年民軍參與抗爭行動前以竹山郡役所為集合點。 3月6日，竹山青年至虎尾參與攻打虎尾機場行動，過程中年僅21歲的張昭田中彈身亡。3月7日，由竹山初中教師穆錫恩率隊至林內觸口欲攔截國民政府軍。此次行動約二、三十人，先搭乘卡車至林內車站後，再步行至堤防。當時國民政府軍在堤防上居高臨下，看到民軍便以機槍掃射，堤防又不易攀爬，猶如甕中之鱉，導致約十餘人遇難， 當時戰死的屍體由卡車運送至竹山鎮中山堂。 國民政府軍進入竹山後，穆錫恩一度逃亡，雖免於牢獄之災，但王美木、楊昭璧、陳望雄（後判無罪）等人卻遭逮捕判刑。 當時遭逮捕的竹山人不少為竹山當地鄉賢士紳，其中王美木、楊昭璧等人亦為醫界人士。