官派市長已經結束，市民參與的時代來臨！1994年北高市長選舉期間，台北市長、高雄市長候選人訴求「社區主義」、「市民主義」，提出市政政見，關懷婦女、教育、托育；面對資訊化時代來臨、提出市政服務資訊化；在族群意識高漲的浪潮中，市長候選人提出政見保存外省族群文化、客家文化、原住民族文化；辯論統獨，激發民眾思考台灣國家定位。

台北市長國民黨候選人黃大洲在選戰中以「台北新象大洲情」為口號，強調穩健的個人特質。民進黨候選人陳水扁訴求「走出悲情，迎向希望」，以「快樂·希望·陳水扁」為口號，把台北市建設為「快樂的市民、希望的城市」。新黨候選人趙少康以「中華民國保衛戰」為號召。高雄市長國民黨候選人吳敦義以「高雄第一，市民作主」為口號，民進黨候選人張俊雄訴求「高雄我的家」。

在選舉期間，發生幾件重大事件：巨星鑽KTV大火、蔡瑞月舞蹈社拆除、捷運高造價弊端連連、中華商場拆遷戶抗議中華路地下商場工程拖延等，這些事件在選戰中引發台北都市規劃、公共安全的公共辯論。